Salli-Sofia Ritola
Kirjoitan Suomen ensimmäistä väitöskirjaa burleskitaiteesta. Tutkimukseni fokuksessa on suomalaisen burleskitaiteen ulkonäköpolitiikan rakentuminen, sekä burleski ”glitteraktivismina”, jonka tavoitteena on edistää erilaisten yhteiskunnallisten normien (mm. sukupuoli, seksuaalisuus, kehon koko ja -muoto, ikä, ihonväri, vammaisuus jne.) purkamista ja tasa-arvon vahvistamista.
Tutkimuksessani keskeisiä teemoja ovat kehopoliittisuus, ikäpoliittisuus ja sukupuolen representaatiot burleskin kontekstissa. Kehopoliittisuuden suhteen minua kiinnostaa kuinka Love Your Body ja Body Positivity -diskurssit näkyvät burleskin perusytimenä ja miten ne toimivat kollektiivisena ohjenuorana kehollisen hyväksynnän ihannoimisessa suomalaisessa burleskissa. Pohdin myös sitä, millaisia haasteita suomalainen burleski kohtaa, jos se haluaa onnistua haastamaan kapeat ja sukupuolittuneet kehoihanteet. äDZٳپܳܳٳٲ tarkastelen burleskin ikäjakauman kautta, miten erilaiset ikääntyvien kehojen representaatiot näkyvät burleskissa sekä siinä, miten ikääntyvät kehot rikkovat kulttuurisia oletuksia siitä, millaisena ikääntyvä, sensuelli ja vähäpukeinen keho tavallisesti nähdään. Sukupuolen representaatioiden suhteen tarkastelen sukupuolikäsitysten taustalla olevia kulttuurisia representaatioita ja niiden tulkintakehyksiä, kuten millä tavoin sukupuoliesityksiä rakennetaan ja puretaan burleskitaiteessa esim. ”feminiininen” ja "maskuliininen" määreiden"queeriyttämisen" kautta.
Olen tullut aikoinani Helaan etnologian perustutkinto-opiskelijaksi vuonna 2008 avoimen yliopiston kulttuuriantropologian ja kulttuurihistorian opintojen myötä. Sukupuoli, seksuaalisuus ja kehollisuus sekä niiden kulttuurinen ja sosiaalinen merkitys ja murros ovat kiinnostaneet minua niin kauan kuin olen ollut kosketuksissa akateemiseen maailmaan. Burleski kuitenkin kulkeutui tielleni vähän sattuman kautta kandityön yhteydessä 2009, kun Outi Fingerroos mainitsi minulle tuolloin vielä uudesta esittävän taiteen muodosta, burleskista. Tuon tapaamisen myötä elämääni tuli ilmiö, joka vei mukanaan ja täytti elämäni arjen ja juhlan. Kanditutkielman myötä tutustuin aiheeseen ja gradussani Toiseuden lumo. Eksoottisuus ja eroottisuus revyyteatteri Punaisen Myllyn esityksissä (2014) tutustuin lajin suomalaiseen historiaan. Burleski jäi maisteriksi valmistumisen jälkeen pyörimään mieleeni ja elämääni. Osallistuin burleskitanssitunneille ja kävin burleskitapahtumissa. Vuonna 2019 sain opiskeluoikeuden tohtoriopintoihin ja tieni Suomen ensimmäiseksi burleskitohtoriksi alkoi.
Ennen tohtoriopintojen aloittamista kirjoitin Humanistin muistikirja -nimistä blogia erilaisista itseäni kiinnostavista aiheista. Blogin myötä sain kirjoituskutsun kulttuurilehti Mustekalan burleskiaiheiseen teemanumeroon kesällä 2018. Artikkelissani Röyhelöitä, paljetteja ja pastiesseja. Burleskimuodista ja sen muutoksista käsittelin burleskiesitysten ja esiintyjien estetiikkaa. Kirjoitin samana vuonna artikkelin myös Antroblogissa otsikolla Burleskin estetiikka - glitteriä ja kimallusta, jossa pohdin, kuinka estetiikan avulla luodaan ja muutetaan mielikuvia burleskin kehollisuudesta ja seksuaalisuudesta. Samana vuonna pidin kutsuttuna puhujana asiantuntijaluennon Oulun taidemuseo Luupissa burleskista ja sen kehittymisestä.
Myös tohtoriopintojeni aikana olen päässyt osallistumaan ja esittelemään omaa tutkimustani säännöllisesti monissa eri konferensseissa ja seminaareissa heti tutkimukseni alkumetreiltä. Olen ollut kulttuurintutkimuksen kattojärjestö Kulon Keho ja kehollisuus -seminaarissa, Histories of Sexualities, Gender Diversity, and Queer in the Nordic and Baltic Region -konferenssissa, jonka yhteydessä osallistuin myös kaksipäiväiseen tohtoriseminaariin, johon oli valittu kuusi tohtorikoulutettavaa Skandinaviasta ja Baltiasta, Suomen ensimmäisessä lihavuudentutkimuksen seminaarissa Thinking Fat Studies in the Nordics – Contextual and Theoretical Implications, Kansatieteen ja kulttuuripolitiikan tutkimuksen päivillä, NORA Conference 2022: Tensions and Potentials in Nordic Feminist and Gender Research -konferenssissa, Gendered Politics of Hair -seminaarissa, unohtamatta tietenkään laitoksen talviseminaaria. Lisäksi olen puhunut tutkimuksestani Jyväskylän yliopiston Historian ja etnologian laitoksen tutkijayhdistyksen ja Jyväskylän kansalaisopiston yleisöluentosarjassa, sekä kutsuttuna panelistina Tukholmassa “Burlesque and Academia” -aiheisessa paneelikeskustelussa.
Olen antanut haastattelun tutkimuksestani Keskisuomalaiseen (8.4.2022) Kiusoittelun taidon tutkija, joka julkaistiin myös Etelä-Suomen Sanomissa. Lisäksi olen antanut asiantuntijalausuntoja ja kommentteja Ylelle (29.11.2022): Burleskiesitys pikkukunnan pikkujouluissa aiheutti äläkän – luultiin striptease-esitykseksi, ä (29.11.2021) Seksi- ja kehopositiivisuutta julistava PosiTits-klubi uskoo, että strippaaminen voi olla feministinen teko – ”Eikö tanssija ole seksikkäämpi silloin, kun hän nauttii siitä mitä tekee?”. Tutkimuksen alkumetreillä kirjoitin What the Hela? -blogiin (21.1.2020), jossa kirjoituksen Innostus burleskista vei väitöstutkijaksi käsitteli polkuani burleskitutkijaksi. Ja olen yksi haastatelluista tutkijoista Suomen etnologien yhdistyksen (ent. Suomen kansatieteilijöiden yhdistys ) Ethnos ry:n Etsimessä Etnologia -videosarjassa, joka sisältää lyhyitä infovideoita etnologiasta tieteenalana ja opintosuuntana. Videot löytyvät Youtubesta .
Väitöstutkimukseni ohella toimin Helan tutkijaseminaarikoordinaattorina (elokuusta 2023 lähtien). Kyseisen tehtävän kautta olen saanut paitsi lisää arvokasta kokemusta, myös ihan erilaisen yhteyden meidän laitoksen ihmisiin – etenkin kun itse työskentelen toisesta kaupungista käsin. Vaikka en fyysisesti näe ihmisiä kovin usein, koen olevani hyvin vahvasti osa Helan yhteisöä.
Luottamustehtävinä olen ENQA:n (European Network for Queer Anthropology) hallituksen toinen väitöskirjatutkijoiden edustajajäsen hallituskaudella 2022–2024, sekä Ethnos ry:n seminaarisihteeri (huhtikuusta 2023 lähtien). Toimin lisäksi Ethnoksen hallituskaudella 2021–2023 Ethnos-toimitteen toimitussihteerin varajäsenenä.
Koen saaneeni omalle tutkimukselleni verrattain paljon näkyvyyttä jo tutkijaurani alkuvaiheista lähtien. Paljon on mahtunut kuluneisiin vuosiin ja jokainen askel, esiintyminen, puheenvuoro ja yhdistystoiminnan luottamustehtävä ovat kehittäneet itseäni, ammatillista osaamistani ja asiantuntijuuttani.
Akateemisen elämän ulkopuolella ja vastapainona elämäni on silti glitterin kyllästämää. Toimin Lahti Burlesque ry:n johtokunnan jäsenenä (elokuusta 2021 lähtien). Vastaan ensisijaisesti yhdistyksen sosiaalisen median kanavista, jonka lisäksi toimin tapahtumatuottajana. Näiden lisäksi porhallan usein myös Lahden burleskilavoilla stage kitteninä (henkilö, joka siistii lavan ja ”pitää yleisön lämpimänä” esitysten välissä), mikä tuo burleskin maailman omaan elämääni myös akateemisen fokuksen ulkopuolelta.
