Ä¢¹½Ö±²¥

Varhaisten matemaattisten valmiuksien kehittymistä tutkitaan EarlyMath-hankkeessa. Meitä kiinnostaa, miten hyvin pienet lapset osaavat ja miten varhaiset taidot ennustavat myöhempiä, esimerkiksi kouluiän taitoja. 

Koska ajattelemme, että matemaattiset perustaidot pitää turvata kaikille, olemme erityisen kiinnostuneita siitä, miten taitoja opitaan ja miten oppimisympäristöt kotona, päiväkodissa ja koulussa tukevat taitojen ja matematiikkaan liittyvien tunteiden ja motivaation kehitystä. 

Toivomme voivamme tutkimuksemme avulla tukea neuvoloiden, varhaiskasvatuksen ja koulujen pyrkimyksiä kehittää lasten oppimisympäristöjä.

Valmiudet matematiikan oppimiseen näyttävät kehittyvän jo varhain, paljon ennen koulun alkamista. Tiedämme, että koulun alkaessa lasten valmiudet oppia matematiikkaa ovat varsin vaihtelevat. 

Mistä nämä erot johtuvat ja kuinka aikaisin ne ilmenevät?

Vauvamatikka-tutkimus on yksi EarlyMath-hankkeen osatutkimuksista. Siinä lasten kehitystä seurataan syntymästä alkaen. Mukana on jo yli 80 perhettä, mutta mukaan pääsee vielä. Otamme tutkimukseen ainakin vielä vuoden 2024 aikana syntyviä vauvoja.

Vauvojen valmiuksien tutkiminen on mahdollista EEG-menetelmällä

Aikaisempien tutkimusten perusteella ajatellaan, että meillä on synnynnäisiä valmiuksia erotella lukumääräisyyksiä: pieniä tarkasti ja isompia likimääräisesti. On havaittu, että jo alle puolivuotiaat havaitsevat eron kahden ja kolmen esineen tai kymmenen ja kahdenkymmenen esineen välillä. 

Yksilöiden välisiä eroja ja niiden merkitystä myöhemmälle symbolisen matematiikan oppimiselle tunnetaan kuitenkin vielä huonosti.

Koska vauvat eivät vielä pysty kertomaan havainnoistaan ja osaamisestaan, tutkimme matemaattisten määrien tuottamia aivojen sähköisiä vasteita heidän päähänsä puettavan EEG-myssyn avulla. EEG on turvallinen ja yleisesti käytetty menetelmä, mutta sen hyödyntäminen matemaattisten määrien tutkimiseen vauvoilla on maailmanlaajuisestikin harvinaista. Teemme EEG-tutkimukset vastasyntyneille sekä puolivuotiaille vauvoille.

Vastasyntyneenä vauva voi nukkua tutkimuksen ajan kuunnellen samalla erilaisia määriin liittyviä piippausääniä. 

Puolivuotiaana lapsi istuu vanhemman sylissä ja kuuntelee samoja ääniä kuin vastasyntyneenä. EEG-tutkimusten avulla pyrimme selvittämään reagoivatko vastasyntyneiden aivot eri tavalla kuullessaan eri määrän ääniä; tämä voisi kertoa heidän kyvystään havaita muutoksia määrissä jo pian syntymän jälkeen. Toistamalla mittauksen puolivuotiaana, saamme tärkeää tietoa havaintokyvyn ja aivojen kehityksestä.

Periytyvätkö matemaattiset taidot?

Tutkimuksissa on havaittu, että matemaattiset vaikeudet ovat yleisempiä niillä, joiden perheessä tai suvussa on muitakin, joille matematiikka on vaikeaa. Emme kuitenkaan vielä tiedä tarkasti, miksi näin on. Siksi kutsumme myös vanhemmat EEG-mittaukseen ja matemaattisten taitojen arviointiin selvittääksemme millainen rooli vanhempien taidoilla on lasten taitojen kehittymisessä. 

Olemme myös laajemmin kiinnostuneita kotiympäristön matematiikkaan liittyvistä aktiviteeteista sekä vanhempien uskomuksista ja tunteista matematiikkaa kohtaan.

Kun tutkitaan ihmisen oppimista ja kehitystä, on tärkeää seurata taitojen kehitystä keräämällä aineistoa samoilta yksilöiltä useammassa eri ikävaiheessa, pitkittäisesti. Näin saamme tietoa siitä, miten eri ihmisten erilaiset kokemukset ja tapahtumat heijastuvat heidän kehitykseensä. 

Tässä tutkimuksessa selvitämme noin puolen vuoden välein esimerkiksi sitä, miten lapsen matematiikkaan liittyvät taidot ovat kehittyneet ja millaisista puuhista lapsi on milloinkin kiinnostunut. Vuoden, puolentoista sekä kahden ja kolmen vuoden iässä tietoa kerätään vanhemmilta kyselylomakkein, 2,5- ja 3,5-vuotiaina lapsen taitoja tutkitaan leikin omaisissa tilanteissa yliopistolla.

Kirjoittajat tutkijatohtori Kaisa Lohvansuu, apulaisprofessori Tuire Koponen, yliopistonlehtori Kenneth Eklund ja professori Minna Torppa työskentelevät kasvatustieteiden ja psykologian tiedekunnassa Jyväskylän yliopistossa.

Kiinnostuitko Vauvamatikka-tutkimuksesta? Haemme mukaan vuonna 2024 syntyvien vauvojen perheitä.