Huippututkimusyksikkö pureutuu oppimisen ja hyvinvoinnin yhteyksiin
“Oppimisen pulmia ja niihin liittyviä sosioemotionaalisia ongelmia on tähän asti tutkittu paljolti diagnostisiin kategorioihin perustuvissa ‘siiloissa’, jolloin kokonaisvaltainen ymmärrys näiden pulmien päällekkäisyyksistä, taustatekijöistä ja niiden yhteyksistä toisiinsa on jäänyt puuttumaan”, psykologian professori Paavo Leppänen aprikoi.
Jyväskylän yliopiston johtamassa InterLearn-huippututkimusyksikössä selvitetään oppimisen vaikeuksien sekä niihin kytkeytyvien sosioemotionaalisten ongelmien taustalla olevia neurobiologisia, kognitiivisia, emotionaalisia, motivationaalisia ja ympäristötekijöitä. Lisäksi ryhmä selvittää, miten nämä oppimisen vaikeuksien kehittymiseen vaikuttavat tekijät ovat yhteydessä toisiinsa ja miksi jotkut selviävät hyvin ja toiset heikommin nopeasti muuttuvan yhteiskunnan vaatimuksista. Yhtenä tavoitteena on myös interventiotutkimuksen keinoin selvittää tekijöitä, jotka tukevat tai haittaavat koulussa tarjottavasta oppimisen tuesta hyötymistä.
Tutkimuksen keskiössä ovat oppimisen vaikeudet, joita esiintyy noin 10–20 % väestöstä. Oppimisen vaikeuksilla tiedetään olevan suuri vaikutus sekä yksilön hyvinvointiin että elämänlaatuun. Tämän lisäksi vaikutukset ulottuvat myös talouteen koulutusuran, työllistymisen sekä terveyden- ja sosiaalihuollon kautta.
“Yleinen havainto oppimisvaikeuksien interventiotutkimuksissa on se, että yksilöllinen vaihtelu vasteessa tukeen on varsin suurta, ja osa tuen piirissä olevista ei hyödy ollenkaan ryhmätasolla vaikuttaviksi tunnistetuista keinoista. Tavoitteenamme on tunnistaa tätä yksilöllistä vaihtelua selittäviä tekijöitä. Tämän tiedon perusteella kehitämme uudenlaisia koulussa toteutettavia tuen keinoja”, tiivistää erityspedagogiikan professori Mikko Aro.
Tutkimusyksikkö pyrkii tunnistamaan kehityspolkuja, joissa lapsella on kohonnut riski sekä oppimisen vaikeuksien että sosioemotionaalisten ongelmien kehittymiseen. Pitkä kahdeksan vuoden tutkimusrahoitus antaa mahdollisuuden tutkia ilmiöitä laajasti ja ymmärtää niiden yhteyksiä.
Huippututkimusyksikköä ja Jyväskylän yliopiston psykologian laitoksen tutkimusryhmää johtaa psykologian professori Paavo Leppänen. Kasvatustieteiden laitoksen tutkimusryhmän ryhmänjohtajana toimii erityispedagogiikan professori Mikko Aro ja Turun yliopiston psykologian ja logopedian laitoksen tutkimusryhmän johtajana kehityspsykologian apulaisprofessori Riikka Korja. Turun tutkimusryhmä linkittyy vahvasti FinnBrain-pitkittäistutkimukseen.
Leppäsen ja Aron lisäksi Jyväskylän yliopiston tutkimusryhmissä InterLearnin työpakettien johtajina ovat mukana professorit Kaisa Aunola, Jarmo Hämäläinen, Raija Hämäläinen, Hannu Savolainen, Asko Tolvanen sekä apulaisprofessorit Tuija Aro, Piia Astikainen, Tuire Koponen ja Minna Torppa.
Suomen Akatemia valitsi lokakuussa uudet huippututkimuksen yksiköt vuosille 2022–2029. Jyväskylän yliopisto johtaa kolmea uutta huippututkimusyksikköä.