Ä¢¹½Ö±²¥

Jyväskylän yliopistosta lähtöisin olevan startup yrityksen Weeefiner Oy:n kehityspolku on ainutlaatuinen esimerkki yliopiston vahvan perustutkimuksen kautta syntyneestä innovaatiosta. Kemian alan tutkimukseen pohjaava Weeefiner tarjoaa ratkaisuja vesien puhdistukseen ja kriittisten raaka-aineiden talteenottoon. 

Tavoitteenamme on tarjota yrityksille aidosti kannattavaa kiertotaloutta, jolla vastataan kestävyyskriisiin samalla luoden kannattavaa liiketoimintaa, kertoo Weeefinerin toimitusjohtaja Mikko Hänninen.

Oivallus 4D sieppariin lähti pienoismalleista 

Weeefinerin toimitusjohtaja Mikko Hänninen ja teknologiajohtaja Elmeri Lahtinen ovat valmistuneet Jyväskylän yliopiston kemian laitokselta, jossa he myös työskentelivät tutkijoina ennen start-up yritykseen siirtymistä. Idea yritykseen sai alkunsa Jyväskylän yliopiston kemian laitokselta 3D-tulostimilla printattujen pienoismallien parista. 

Eräs tutkija oli printannut 3D-tulostimella pienoismalleja. Tämän pohjalta syntyi idea lisätä 3D-tulostettuihin kappaleisiin neljäs, kemiallisesti toiminnallinen ulottuvuus, kuten metallien talteenoton mahdollistavat funktionaaliset ryhmät, muistelee Hänninen.

Pian aloitettiin suodattimien kemiallinen testaus ja apurahojen hakeminen. Hanke oli käynnissä alle vuoden, kun ensimmäiset tutkimusartikkelit suodattimien ominaisuuksista valmistuivat ja innovaatiolle haettiin patenttia. Weeefiner perustettiin viemään teknologiaa eteenpäin vuonna 2017. Ensimmäiset vuodet teknologiakehityksestä tehtiin yliopistotutkimuksen ohessa, mutta kasvu ja kehitys oli nopeaa. Vuonna 2020 yritys aloitti asiakas- ja pilottitestaukset ja yrityksen toiminta käynnistyi täydellä tohinalla. 

Tärkeä merkkipaalu oli myös Jyväskylän yliopiston sijoitusyhtiö Unifund Oy:n ja sijoitusyhtiö Hanki Development:n pääomasijoitus vuoden 2020 lopulla. Rahoituksen lisäksi molemmat tarjosivat osaamistaan ja verkostojaan kasvuun tähtäävän yrityksen tueksi, kertoo Weeefinerin teknologiajohtaja Elmeri Lahtinen. 

Nyt teknologiaa on sovellettu useiden yritysten kanssa eri aloilla, kuten kaivos-, metallurgia- ja prosessiteollisuudessa. Yritys on kasvanut muutamassa vuodessa 15 asiantuntijan tiimiksi. Yritys on myös lyhyen uran aikana napannut palkintoja. Pelasta Itämeri -palkinto myönnettiin yritykselle vuonna 2022 ja Nuori tutkija-yrittäjä -palkinto vuonna 2023.

Jyväskylän yliopisto on paras yliopisto Suomessa  

Jyväskylän yliopisto on mahdollistanut Hänniselle ja Lahtiselle ennen kaikkea vahvan asiantuntemuksen ja osaamisen. Se on helpottanut myös asioiden katsomista laatikon ulkopuolelta ja opitun soveltamista laajemmin. 

Koen, että olemme saaneet Jyväskylän yliopistosta laadukkaan koulutuksen ja syvällisen peruskemian osaamisen. Kemian lisäksi yliopistoura on opettanut ongelmien ja haasteiden ratkaisemista sekä sinnikkyyttä. Uralla on ollut monia hetkiä, jolloin erityisesti näitä taitoja on tarvinnut kemian osaamisen lisäksi, naurahtaa Hänninen.

Molemmat haluaisivat nähdä enemmänkin, kuinka Jyväskylän yliopiston perustutkimuksesta jalostetaan erilaisia startup- ja spin-off-yrityksiä. 

Olemme yksi esimerkki siitä, miten perustutkimus mahdollistaa liiketoiminnan. Tuotteeksi tai palveluksi jalostettu innovaatio voi viedä vuosia, mutta se palkitsee ja voi parhaimmillaan muuttaa maailmaa, iloitsee Lahtinen. 

³Û³ó³Ù±ð¾±²õ³Ù²âötä tehdään edelleen Jyväskylän yliopiston kanssa tiiviisti. Yritys on mm. osa kemian laitoksen koordinoimaa kiertotalouden osaamiskeskittymää sekä rekrytoi Jyväskylän yliopistosta työntekijöitä ja harjoittelijoita. 

Tarttukaa tuumasta toimeen

Hänninen ja Lahtinen kannustavat nuoria oman yrityksen perustamiseen. Startup yritysten polut innovaatiosta tuotteeseen ovat usein samankaltaisia, mutta tärkeää on ensin puntaroida oma liikeidea.  
 

Patentilla tai innovaatiolla ei ole kovinkaan paljon arvoa ennen kuin sillä on osoitettu teollista käyttöä. Neuvoisin, että kannattaa verkostoitua teollisuuden ja erilaisten yritysten kanssa, jolloin näkee käytännössä, onko omalle liikeidealla laajempaa käyttöä. Samalla on hyvä pohtia omaa ammattitaitoa ja kokemusta, neuvoo Lahtinen.

Jyväskylän yliopisto mahdollistaa helposti startup –yrityksen perustamisen. Aluksi se on helppoa, sillä yrittämistä voi tehdä työn ja opiskelun ohella.

Opiskelijana tai tutkijana kannattaa ottaa hyöty irti erilaisista yliopisto- ja opiskelijaelämään liittyvistä kontakteista ja verkostoitumistilaisuuksista. Nuorille yrittäjille on myös monia omia verkostoja ja yhdistyksiä, joihin voi liittyä, kertoo Lahtinen. 

Myös Lahtinen ja Hänninen auttavat jokaisen teollista matkaa eteenpäin. 

Myös meiltä saa kysyä apua. Mentoroimme ja tuemme sekä annamme mielellämme kehitysehdotuksia kaikille suunnitelmille, rohkaisee Hänninen.  

³¢¾±²õä³Ù¾±±ð³Ù´Ç²¹:&²Ô²ú²õ±è;

• Chief Executive Officer Mikko Hänninen, +358407053973, mikko.hanninen@weeefiner.fi
• Chief Technology Officer Elmeri Lahtinen, +358405592666, elmeri.lahtinen@weeefiner.fi 
• Weeefiner Oy:  
• Kiertotalouden osaamiskeskittymä: /fi/science/kiertotalouden-osaamiskeskittyma 
• Jyväskyläläiseltä Weeefinerilta merkittävä ratkaisu globaaliin ongelmaan – sijoittajiksi Unifund ja Hanki Development: /fi/uutinen/jyvaskylalaiselta-weeefinerilta-merkittava-ratkaisu-globaaliin-ongelmaan-sijoittajiksi-unifund-ja
• Unifund Jyväskylä Oy: /fi/yhteistyo/unifund-jyvaskyla-oy