Työn sosiologian ja kriittisen miestutkimuksen kentille sijoittuvassa etnografisessa tutkimukssani käsittelen nykyaikaisen teollisuustyön uusia käytäntöjä ja vaatimuksia tuotannon työntekijämiesten kokemusten näkökulmasta. Lähestyn näitä kokemuksia erityisesti luokkaan ja sukupuoleen liittyvien teoretisointien kautta. Tutkimukseni lähtökohtana on hypoteesi työnteon voimistuvasta tietoistumisesta nykykapitalismissa ja sen vaikutuksista työnteon ruumiillistuneisiin käytäntöihin: tutkimusten mukaan nykyaikainen tehdastuotantotyö ei perustu enää samassa määrin fyysiseen ”suorittamiseen” kuin vielä muutama vuosikymmen sitten, vaan tuotantotyöntekijät yhä enemmän tulkitsevat erilaisten teknologioiden tuottamaa dataa, ohjelmoivat, kierrättävät työtehtäviä, ratkovat ongelmia tiimeissä, kommunikoivat keskenään, osallistuvat työn ja itsensä kehittämiseen sekä samalla luovat innostuksen ilmapiiriä työyhteisöön. Kiinnostukseni kohdistuu siihen, miten ja millaisia "perinteisestä" poikkeavia ja niitä päivittäviä työläismieheyden muodostelmia tässä uudessa tilanteessa kehkeytyy.
Miesvaltaisen teollisuustyön tietoistumisen myötä työväenluokkaisten miesten perinteisesti arvostamille ruumiillisille kyvykkyyksille ja kädentaidoille ei ole enää samanlaista kysyntää kuin teollisen kapitalismin
aikakaudella. Fyysiseen voimankäyttöön perustuvan ruumiillisen raadannan sijaan, teollisuustuotannon
työntekijöiltä vaaditaan yhä enemmän ongelmanratkaisu- ja tiimityötaitoja, kykyä analysoida tietoa sekä
jatkuvaa halua oppia uutta. Taustalla on laajempi kapitalistisen järjestelmän muutos, jossa taloudellisen arvon
tuottaminen perustuu korostuneesti ihmisten kognitiivisten, affektiivisten ja kommunikatiivisten kapasiteettien
hyödyntämiselle. Keskiluokkaisten ja naistapaisten työelämävaatimusten voimistumisen on katsottu
aiheuttavan haasteita erityisesti perinteistä ruumiillista työtä arvostaville työväenluokkaisille miehille ja heidän
mieheydelleen.
Etnografisesti viritetyssä tutkimushankkeessa tarkastellaan työväenluokkaisen mieheyden
rakentumista ja muutosta tietoistuvan koneteollisuustyön käytännöissä. Hanke kohdistuu empiirisesti kone- ja
metalliteollisuuden alalla toimivan monikansallisen yrityksen tuotantolaitokseen Suomessa. Hankkeessa
tutkitaan erityisesti sitä, miten erilaisin resurssein varustetut työläismiehet työstävät itseään, työpaikkojen
käytäntöjä sekä rakentavat sukupuoltaan suhteessa työn tietoistumisen asettamiin vaatimuksiin.
Tutkimushankkeen tavoitteena on tuottaa uusia käsitteellisiä välineitä työelämä- ja miestutkimuksen sukupuoli-
ja luokka-analyysiin sekä viedä eteenpäin mieheyden muutoksista ja jatkuvuuksista käytävää keskustelua.
Tutkimus pyrkii päivittämään, tarkentamaan ja monipuolistamaan erityisesti luokkaperustaisista mieheyksistä
käytävää akateemista keskustelua.
